Jeg tog ned til bror

I Smalånger, en landsby i Västerbotten i det nordlige Sverige, er alt næsten som det plejer. Jana er kommet hjem for at besøge sin tvillingebror, der er ved at drikke sig ihjel. Moren ligger syg på plejehjemmet efter et slagtilfælde, og faren er død. Maria, hver mands glæde i den lille by, er fundet død ved savmøllen, og det lille samfund syder af rygter.

Jana beslutter sig for at blive. Hun får et job som hjemmehjælper, hvor hun blandt andet kommer til at passe sin gamle barndomsveninde, der nu ligger dødssyg af kræft. Hun indleder et intenst og ambivalent forhold til John, den døde kvindes ustabile eksmand, som er flyttet ind i et forladt hus og er begyndt at male. Hans ekspressive malerier vækker uundgåeligt en smerteligt fortid til live. Et mistet barn. Hvordan Jana forsøgte at slå sin far ihjel med en høtyv. Og hvordan broren til sidst lykkedes med det.

Jeg tog ned til min bror er en rå og voldsom fortælling, men også fuld af ømhed og underspillet humor. Skrevet i et særegent sprog, som suger læseren helt ind i Janas barske livsverden og stemningen i den trøstesløse svenske landsby. Romanen, som er Karin Smirnoffs debut, fik en overvældende modtagelse og modtog de svenske boghandleres pris for Årets bedste roman. Det er første bind i trilogien om Jana Kippo, der er solgt i mere end 350.000 eksemplarer i Sverige.