Marian Graves er en af verdens første kvindelige piloter, et frygtløst ikon og et mysterium for eftertiden. Hele sit liv tørstede hun efter frihed og fare, men i 1950 forsvandt hun sporløst. Kun hendes logbog blev senere fundet på isen i Antarktis. Et halvt århundrede senere spiller den kriseramte filmstjerne Hadly Baxter, hvis egne forældre omkom i et flystyrt, rollen som Marian i en film om den forsvundne pilots liv. I Maggie Shipsteads svimlende gode roman HIMMELSTORMERE føres Marians og Hadlys parallelle livsbaner og stræben efter uafhængighed sammen på suveræn og overrumplende vis.
Vi følger Marians omtumlede tilværelse helt fra den skæbnesvangre nat i 1914, hvor hun som spæd, sammen med sin tvillingebror, reddes ud af flammerne på det skib, hvor deres far er kaptajn. Da moren dør, og faren sendes i fængsel, vokser Marian og hendes bror op hos deres fordrukne kunstneronkel og får lov at passe sig selv i Montanas store skove. Som tolvårig ser hun for første gang fly cirkle akrobatisk hen over himmelen og beslutter sig for, at hun vil være pilot – koste hvad det vil. Efter et fatalt ægteskab med en spritsmugler og en heroisk indsats som pilot under 2. Verdenskrig beslutter Marian sig for at forfølge sin vanvittige livsdrøm: Som den første nogensinde vil hun flyve hele vejen rundt om Jorden i én stor, perfekt cirkel tværs over klodens poler. Men Marian vender aldrig tilbage fra sit ultimative eventyr.
Da skuespilleren Hadly bliver tilbudt rollen som Marian Graves, står hun midt i en skandale og føler sig mere ensom end nogensinde før. Allerede som barn stødte hun på Marians logbog på det lokale bibliotek og blev fascineret af historien om den hemmelighedsfulde pilot, der forsvandt på samme måde som hendes forældre, og som hun instinktivt føler et slægtskab med. Arbejdet med filmen driver Hadly ud i en dybere undersøgelse af Marians liv og hemmeligheder – en undersøgelse, der også bliver livsomvæltende for Hadly selv. Men cirklen slutter ikke her. Romanen slutter med et twist, der får læseoplevelsen til at rumstere længe efter, sidste side er vendt.
HIMMELSTORMERE er sommerens helt store ’must read’. En gribende og
højtflyvende historisk roman om to bemærkelsesværdige kvinder, hvis
livsvalg og skæbner elegant flettes sammen på tværs af århundreder og
kontinenter. Det er en smukt sammenvævet skæbnefortælling om, hvordan man kan forsone sig med sit eget væsen, og finde ud af at leve sit liv, så man ikke bliver offer for ydre omstændigheder og et storslået familiedrama om tab og besættelse, kærlighedens vildveje og frihedens mysterium.
